Introduction
1La dimension professionnalisante des formations universitaires se mesure différemment selon les contextes. Les compétences, les learning outcomes et les objectifs de formation désignent des chemins variés vers l’acquisition de connaissances en vue de la professionnalisation. Ce sont surtout les « prérequis, les capacités, les habiletés ou encore les savoirs dont disposent les étudiants » (Berthaud, 2017, p. 6) qui sont évoqués dans les descriptions de programmes. Les enseignants universitaires conçoivent leurs cours souvent indépendamment les uns des autres. Ce fonctionnement permet d’objectiver les résultats de la formation universitaire, mais se rattache plus à une pédagogie par objectifs qu’à une approche par compétences (Postiaux, Bouillard et Romainville, 2010, p. 17-18). Le concept de learning outcomes vient de l’époque behaviouriste des États-Unis alors que l’approche par compétences serait plus rattachée à une approche constructiviste (ibid., p. 5). L’approche par compétences donne l’opportunité d’identifier les compétences disciplinaires et les compétences transversales. Ces compétences peuvent être mobilisées ensemble pour surmonter, vivre des situations particulières. Morlaix (2016) distingue les connaissances (savoirs) des aptitudes (savoir-faire) et des attitudes (savoir-être). Ces deux derniers savoirs renvoient aux compétences transversales, d’après elle.
2À un niveau universitaire, des contenus pourraient être transversaux dans les formations et être identifiés pour être officiellement explorés avec les étudiants de master, par exemple, comme on le fait d’ores et déjà dans les programmes de transversal skills dédiés aux formations doctorales à l’université du Luxembourg. Nous intervenons, entre autres, dans la filière française du master Enseignement secondaire (MES) de cette université pour dispenser aux futurs professeurs un cours de didactique de la langue et des médias en semestre 2. La directrice de cette filière travaille en étroite coopération avec l’Institut de formation de l’Éducation nationale (IFEN) et accueille volontiers de nouveaux outils pour faciliter la professionnalisation de ses étudiants. C’est pourquoi nous avons travaillé avec elle sur l’identification de compétences transversales à développer, car nécessaires, pour le métier d’enseignant.
3Parcours milieu de la recherche d’emploi, l’usage de référentiels pour s’autoévaluer est de plus en plus commun, mais cet outil ne pourrait-il pas venir en amont de la vie professionnelle et ainsi être utilisé dès les cursus universitaires ? En effet, les référentiels existants sont aussi à exploiter en termes d’employabilité et donc de contenus de formation. L’idée est de traduire des descripteurs des compétences pour trouver des activités de formation.
4Le référentiel est un outil qui répond au besoin compréhensible et respectable de certaines institutions de s’appuyer sur des normes collectives (Pastré, 1999). Pourtant, certains le voient comme un carcan (Bonniol et Vial, 1997, p. 22).
5Ainsi, nous nous demandons dans cette contribution : Quelles sont les compétences transversales les plus sollicitées dans la formation des étudiants ? De quelle manière envisager de les développer davantage dans le cadre du master ? Quel(s) outil(s) mobiliser pour cela ? Pour répondre à ces questions, nous nous intéressons, dans un premier temps, à deux référentiels consacrés au poste d’enseignant et à son activité : le référentiel de l’IFEN et de l’Institut français ; ainsi que le référentiel de compétences transversales Rectec+ (Reconnaître les compétences transversales en lien avec l’employabilité et les certifications).
6Dans un second temps, nous présentons notre méthodologie en deux phases d’expérimentation : deux entretiens auprès de la directrice du MES « Langue et littérature françaises » ainsi qu’auprès de 17 étudiants en première année de master.
7Enfin, nous analyserons l’entretien réalisé avec la directrice sur les niveaux en compétences transversales à atteindre à l’issue de la formation universitaire, et les expérimentations menées auprès d’étudiants actuels du master sur la base du référentiel Rectec+. Nous mettrons ces résultats en perspective avec la formation existante pour proposer des angles d’amélioration quant au développement des compétences transversales.